Histoire de Saint-Valery

Saint-Valery-sur-Somme est une charmante petite cité médiévale, avec son port de plaisance et son authentique quartier des marins, dominant la Baie de Somme du haut de ses trois points de vue remarquables (le Calvaire, la Porte Guillaume et la Chapelle des marins).

Des personnages illustres, comme Guillaume le Conquérant en 1066, y ont fait escale, et Jeanne d'Arc, prisonnière des Anglais, a traversé la ville en 1430.

La chasse à la hutte et la pêche aux crevettes y perdurent toujours, ainsi que l'élevage des agneaux de pré-salés. Le poisson plat, la salicorne, le bisteu, la ficelle picarde et le gâteau battu font partie des mets les plus appréciés dans ses nombreux commerces et restaurants.

Son histoire :

L'origine de la ville est fort ancienne. Son histoire est directement liée à sa situation géographique. Son site abrité au sein de l'estuaire de la Somme, la présence des falaises mortes ont fait de Saint-Valery un lieu propice à l'occupation de l'homme. Dès la Préhistoire, le site (alors un îlot à marée haute) était occupé. Les grecs (à partir de 700 avant Jésus-Christ) se seraient établis à Saint-Valery alors appelé Leuconaus "vaisseau blanc". Les "hauteurs" de Saint-Valery alors sont occupées par les Gaulois puis par les Romains.
611 : le moine ermite d'origine irlandaise Gwalaric - avec le temps, son nom se transformera en Walric puis Valery - vient évangéliser la région et meurt le 12 décembre 622. Il va fonder une abbaye et c’est elle qui est à l’origine de la ville et du port à l’emplacement actuel du quai de La Ferté.
La chapelle des Marins est située à l’emplacement de son tombeau.
859 : l'abbaye est pillée par les Vikings.
981 : les reliques de Saint-Valery qui avaient été achetées par le comte de Flandre en 860, sont ramenées dans l'abbaye par le futur roi Hugues Capet. Dès lors, le lieu va perdre le nom de "Leuconaus" au profit de celui de "Saint-Valery".
L'abbaye va croître en importance et un château fort est construit en 1050.
11ème siècle : édification d’un premier mur d’enceinte.
1066 : Guillaume le Conquérant part en Angleterre récupérer la couronne qu’Edouard le Confesseur lui avait promise mais qu’Harold a usurpé alors qu'il avait prêté serment au duc de Normandie. Parti de Dives sur Mer, il est contraint en raison du mauvais temps de faire relâche à Saint-Valery-sur-Somme qu’il quitte le 28 septembre. Finalement, il remportera la victoire à Hastings le 14 octobre et deviendra roi d'Angleterre et duc de Normandie.
1197 : La ville obtient sa première charte d'affranchissement.
1197 : Richard Cœur de Lion s'empare de Saint-Valery-sur-Somme qu'il fait incendier.
Durant la guerre de Cent Ans (1346 - 1453), Saint-Valery-sur-Somme va être plusieurs attaquée et prise ....
Août 1358 : début du siège de la ville qui est aux mains des Navarrais (dont le chef, Charles le Mauvais est prétendant à la couronne de France) depuis 1356.
13 avril 1359 : les Navarrais doivent capituler face aux troupes du régent, le futur roi Charles V.
8 mai 1360 : le comté de Vimeu est cédé aux Anglais (traité de Brétigny).
Entre 1360 et 1369, les Anglais renforcent les fortifications.
1369 : après rupture du traité en 1368, les Français reprennent le comté de Vimeu.
Décembre 1430 : Jeanne d'Arc, qui est prisonnière des Anglais et qu'on amène à Rouen, traverse Saint-Valery-sur-Somme.
1420 - 1433 : la ville est occupée par les Anglais.
1433 : les Français la reprennent mais ils en seront à leur tour chassés très rapidement.
1435 : Traité d’Arras met fin à la guerre civile opposant les Bourguignons aux Armagnac tout en attribuant aux Bourguignons les villes de Picardie parmi lesquelles Saint-Valery-sur-Somme.
20 août 1463 : Louis XI rachète au duc de Bourgogne les villes de Picardie.
1467 : à la mort de son père, Charles le Téméraire, duc de Bourgogne, remet en cause la perte de la Picardie.
14 juillet 1475 : Louis XI fait incendier la ville de Saint-Valery sur Somme pour éviter qu’elle tombe entre les mains des Anglais.
1477 : Louis XI profite de la mort de Charles le Téméraire pour récupérer la Picardie qu’il rattache au royaume de France.
Durant les guerres de religion (1568 - 1593), Saint-Valery-sur-Somme qui est catholique va être plusieurs attaquée et prise surtout en 1591 et 1593 ....
1723 : les habitant du quartier de La Ferté obtiennent la construction de leur église (Saint-Pierre).
1786 : début de la construction du canal de la Somme qui seront interrompus par la Révolution.
1803 : Napoléon fait reprendre les travaux car il souhaite transformer Saint-Valery-sur-Somme en port de guerre contre l’Angleterre.
1827 : le canal de la Somme est inauguré par le roi de France, Charles X. (De nos jours, il n'est plus parcouru que par des bateaux de tourisme).
La construction du canal a accéléré l’ensablement de la baie car il n’y a plus l’effet de chasse-eau.
1847 : ouverture de la ligne de chemin de fer Paris - Boulogne avec une gare à Noyelles-sur-Mer.
1854 : premiers bains de mer. A cette époque, on leur attribue des vertus thérapeutiques.
1856 : ouverture de la ligne de chemin de fer Noyelles - Saint-Valery qui, elle aussi, va contribuer à l'ensablement de la baie avec la mise en place d'une digue en 1912 en remplacement d'une estacade.
Juin 40 : arrivée de l'armée allemande.
23 mai 1944 : fin de l'occupation allemande.
2011 : le label "Grand site de France" est attribué à la baie de Somme.